Torstaina 14.8.2025 teimme retken Lahden vanhalle hautausmaalle ja kaupungintalolle oppaanamme Jaakko Petäjä. Osallistujia oli yhteensä 14. Vuonna 1894 perustettu Vanha hautausmaa on Lahden ensimmäinen oma hautausmaa. Ensimmäinen sinne haudattu henkilö oli hukkumalla kuollut Karl William Andersson, jonka hautakivi on radiomastojen puoleisessa päässä hautausmaata.
Kierros aloitettiin Lahden taisteluissa 1918 kaatuneiden saksalaisten sotilaiden muistomerkiltä. Hautausmaakierroksen aikana oppaamme kertoi meille mielenkiintoisia tarinoita monista Lahteen merkittävästi vaikuttaneista henkilöistä sekä sotiin että Lahden liike-elämään liittyen. Vanhan hautausmaan haudoilta löytyy useita veistoksia, mikä kuvastaa myös sinne haudattujen henkilöiden varallisuutta.
Hautausmaakierroksen jälkeen siirryimme Eliel Saarisen suunnittelemalle, vuonna 1912 valmistuneelle kaupungintalolle. Sitä laajennettiin vuonna 1934 kaupunginarkkitehti Kaarlo Könösen suunnitelmien mukaan yhdellä lisäsiivellä, jolloin avoimesta pihasta muodostui sisäpiha. Kaupungintalon ullakko paloi 1981, minkä jälkeen rakennusta saneerattiin ja korjattiin. Myöhäisjugendia edustava kaupungintalo peruskorjattiin vuosina 2020-2023 vastaamaan nykyisiä tilatarpeita ja tekniikkaa samalla kunnioittaen rakennuksen alkuperäistä luonnetta. Peruskorjauksen yhteydessä sisäpiha katettiin ja tilassa on nykyään mahdollista järjestää erilaisia tilaisuuksia. Kaupungintalon toisessa päässä oli alun perin paloasema ja palomiesten asuntoja ja sen katutasossa, nykyisen ravintola Elielin tiloissa hevostalli. Pääsisäänkäynnin puoleisessa päässä on mm. valtuustosali, joka on pysynyt samassa käytössä koko historian ajan alkuperäisine huonekaluineen kaikkineen. Salin seiniin on aikanaan avattu kulkuaukot niin, että sinne on muodostunut toimittajille ja yleisölle tilat, mistä on mahdollista seurata kaupunginvaltuuston kokouksia.
Kaupungintalon historiasta kiinnostuneille vinkiksi, että kirjastostamme löytyy Marika Hausenin kirja Lahden kaupungintalo Lahti Town Hall (1988).
– Aino Helle
